慢性胃炎は多くの日本人にとっても非常に一般的な病気であると言えます。症状も基本的にははっきりしない場合が多く、本人が「慢性胃炎である」ことに気付いていないケースも多くあると思われます。慢性胃炎の症状として一般的なものは、慢性的な胃部不快感、胃もたれ、腹痛、食欲不振、慢性的な胸焼けや吐き気などです。しかしこれらの症状の多くは慢性胃炎に罹っていなくても日常的に見られるものなので、病気を見逃すこともあり得るわけです。
慢性胃炎の原因としては、胃に対する継続的な刺激が挙げられます。その刺激内容として、暴飲暴食が日常的になっていること、過度の喫煙、刺激物を日常的によく食べることが挙げられます。また、そのような刺激が特になくても、胃が老化することによって慢性胃炎となっていくことも考えられますし、ピロリ菌との関連も指摘されています。しかし現実的には、原因の分からない慢性胃炎が多いといとされています。
慢性胃炎も胃粘膜の所見によって、いくつかに分類されます。表層性胃炎、委縮性胃炎、びらん性胃炎の3種類がその中心です。
慢性胃炎と診断されても症状がない場合は経過観察だけでかまわないこともあります。実際のところ、慢性胃炎を確実に治す治療法はなく、日常生活の見直しと対症療法が中心となっていきます。
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